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在作為全球經(jīng)濟堅實支柱的半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè),一場關(guān)乎國家民族的激烈競爭正在上演。
新浪美股 北京時間23日晚華爾街日報訊 在武漢一片12個棒球場大小、滿是泥濘的建筑工地上,正發(fā)生的一切正在從關(guān)乎全球化發(fā)展轉(zhuǎn)向關(guān)乎國家民族大計。
裝載著鋼條的卡車一輛接一輛地開進(jìn)來,這就是中國紫光集團(tuán)斥資240億美元興建的國內(nèi)首座先進(jìn)存儲芯片廠。中國希望成為全球芯片市場的主要玩家,紫光的新廠就是這項計劃的一部分。這引起了美國政府的關(guān)注。
2015和2016年,紫光集團(tuán)試著收購數(shù)家美國半導(dǎo)體公司,但都被美國政府?dāng)r下。目前,美國正考慮采取其他措施來阻止中國政府的上述努力。
白宮貿(mào)易顧問納瓦羅(Peter Navarro)說 ,中國的目的是“不斷提高在半導(dǎo)體市場的份額。”他擔(dān)心中國產(chǎn)品將憑借價格優(yōu)勢涌入市場,搞垮美國本土企業(yè)。
紫光集團(tuán)CEO趙偉國表示,他不過是在建造自己的芯片工廠,因為美國政府不允許他在美國投資?!爸匈Y公司在很多個科技領(lǐng)域遭受區(qū)別對待。”他說,“非常嚴(yán)重的區(qū)別對待?!?
半導(dǎo)體,也就是計算機芯片,推動了數(shù)字化時代的到來,同時也為全球經(jīng)濟注入活力。半導(dǎo)體的設(shè)計與制造涉及全球數(shù)十個國家,長期以來一直是全球化程度最高的產(chǎn)業(yè)之一。
如今,中美兩國的競爭撕裂了半導(dǎo)體行業(yè),也映射著全球化道路重塑的大潮流。美方認(rèn)為中方會像以前在鋼鐵、鋁和太陽能領(lǐng)域那樣,依靠政府注資和補貼等方式來占據(jù)行業(yè)優(yōu)勢地位,而中國則認(rèn)為美國只是借此阻撓別國的產(chǎn)業(yè)發(fā)展。美國芯片產(chǎn)業(yè)巨頭英特爾與美光科技(Micron Tech)也因此陷入兩難境地:他們既希望在中國擴大產(chǎn)業(yè)規(guī)模,又擔(dān)心無法與中國大力支持的中國企業(yè)競爭。
幾十年來,歐美公司在發(fā)展中國家利用廉價勞動力發(fā)展先進(jìn)科技,把iPhone和筆記本電腦賣到了全世界的各個角落。這些在半導(dǎo)體行業(yè)領(lǐng)域出現(xiàn)的新紛爭,也標(biāo)志著競爭重心轉(zhuǎn)向保護(hù)本國民族產(chǎn)業(yè)、貿(mào)易和市場。
在行業(yè)競爭背后,隱藏著的是對科技應(yīng)該如何發(fā)展的不同看法。美國始終堅信,市場和私人企業(yè)引領(lǐng)行業(yè)發(fā)展。而中國則依靠政府注資與計劃打造本國行業(yè)龍頭。美國估計,中國在這個項目上的總體投資將高達(dá)1500億美元,相當(dāng)于全球半導(dǎo)體年銷售額的一半左右。
雖然美國共和黨和民主黨在許多經(jīng)濟政策問題上意見不合,但對待這個問題時態(tài)度卻很一致。2015年在奧巴馬執(zhí)政時期成立的跨部門半導(dǎo)體工作小組在特朗普上臺后繼續(xù)工作。小組成員表示,目前他們正在考慮制定政策,讓中國難以獲取美國的技術(shù)。
辦法之一就是收緊對美國批準(zhǔn)外資投資的規(guī)定,讓中國企業(yè)知難而退。另外,也可以考慮貿(mào)易制裁、加強出口管控、加大聯(lián)邦研究支出等方法。
有關(guān)人士表示,互惠是一項總體原則:中國如何對待在華美企,美國就如何對待中方的在美投資,若美國區(qū)別對待中企,那么中國也將限制美國在華投資。
“(中國)一旦成為我們強大有力的科技競爭對手,我們國家的行業(yè)會受到什么樣的影響?”美國商務(wù)部部長羅斯(Wilbur Ross)接受采訪時說,“它會從經(jīng)濟上摧毀我們的半導(dǎo)體行業(yè)嗎?”
美國將中國視為繼上世紀(jì)80年代的日本之后在半導(dǎo)體領(lǐng)域最大的威脅。當(dāng)時,美國依靠貿(mào)易制裁與科技優(yōu)勢擊敗了日本。日本的企業(yè)既趕不上美國推動了個人電腦革命的微處理器技術(shù),又在韓國的廉價存儲芯片面前敗下陣來。
但是中國擁有日本沒有的優(yōu)勢:全球最大芯片市場。據(jù)普華永道統(tǒng)計,2015年全球3540億美元的半導(dǎo)體銷售總額中,中國占了58.5%。如果中方愿意的話,這也給了中方底氣可以區(qū)別對待海外供應(yīng)商。
中國的工業(yè)和信息化部在接受《華爾街日報》采訪時駁斥了這種觀點。該部委的相關(guān)負(fù)責(zé)人表示,電子行業(yè)是一個高度全球化競爭的產(chǎn)業(yè),公司只能在產(chǎn)品的價格和質(zhì)量上下功夫,不然就很難生存。
清華大學(xué)電子專家、政府顧問魏少軍表示,中國政府的半導(dǎo)體計劃從2012年開始加速發(fā)展,當(dāng)年中國芯片進(jìn)口額首次超過了原油。
據(jù)調(diào)研公司International Business Strategies Inc.估計,中國使用的總價值1900億美元的芯片中有近90%是進(jìn)口或在華外企生產(chǎn)的。很多芯片在中國工廠里組裝進(jìn)手機和電腦,然后出口。在中國收入前10的芯片供應(yīng)商均為外企。
“我們不能依賴外國芯片。”中國國務(wù)院副總理馬凱今年在全國人大常委會上表示。2014年,他擔(dān)任國家半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)扶持小組組長。中國政府成立了名為“大基金”的200億美元國家集成電路產(chǎn)業(yè)投資基金,并設(shè)定了在2030年前使本國微芯片公司具備國際競爭力的目標(biāo),屆時,將有一些中國企業(yè)成為行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者。
此外,中國地方政府還成立了至少30個半導(dǎo)體基金,據(jù)稱投資超過1000億美元。伯恩斯坦研究公司(Bernstein Research)估計,如果所有項目都得到落實,那么2020年全球存儲芯片市場的供應(yīng)將超出需求25%,從而導(dǎo)致價格下跌,全球半導(dǎo)體公司利潤減少。
中國政府已經(jīng)將600家不盈利的小型本土芯片制造商合并到一些希望參與國際競爭的大型企業(yè)中。
50歲的紫光集團(tuán)掌門人趙偉國是首批獲得政府垂青的人士。2009年,他的個人投資公司收購了清華大學(xué)下屬商業(yè)子公司紫光集團(tuán)49%的股份,從此一腳踏入芯片行業(yè)。
公立大學(xué)與商業(yè)機構(gòu)的結(jié)合是中國發(fā)展模式的一種形式,它意味著將學(xué)術(shù)成果迅速推向市場。
趙偉國的父親是一名教師,在文革期間被打為右派,趙偉國說自己從小在祖國的西北邊疆──新疆放羊長大。長大后他考取了中國的頂級名校清華,學(xué)習(xí)電子工程。他在清華大學(xué)下屬的另一家子公司,也就是紫光集團(tuán)的姐妹公司工作了數(shù)年。收購紫光集團(tuán)股份前,他創(chuàng)立了一家投資公司,投資范圍遍及煤炭、能源和房地產(chǎn)業(yè)。據(jù)上海研究機構(gòu)胡潤百富報道,2016年,他的身家大概為26億美元。
趙偉國多年來向清華慷慨捐贈錢物,其中包括不少古代典籍竹簡。在大基金支持下,紫光集團(tuán)率先開展收購行動,先是2015年試圖收購存儲芯片制造商美光科技(Micron Tech),之后又打算收購數(shù)據(jù)存儲公司西部數(shù)據(jù)(88.31, 1.66, 1.92%)(Western Digital)15%的股權(quán)。
據(jù)市場調(diào)查公司榮鼎集團(tuán)(Rhodium Group)統(tǒng)計,2015年以來,中國企業(yè)在收購美國半導(dǎo)體企業(yè)上花了大約340億美元。
中資企業(yè)有時收購出價很高,舉例來說,飛利浦(Royal Philips)曾拒絕中資公司對其半導(dǎo)體材料部門業(yè)務(wù)的收購,而將這塊業(yè)務(wù)以中方出資的一半價格賣給了美國一家私募股權(quán)集團(tuán)。飛利浦對此不予置評。
中資企業(yè)的大手筆把美國政府和業(yè)界嚇了一跳。業(yè)內(nèi)人士和政府官員稱,私下會面時,美光和英特爾等公司都警告說他們正面臨來自中國的“存亡威脅”。這些公司都擔(dān)心自己處于囚徒困境。每家公司都擔(dān)心,自己如果不賣給中方,競爭對手就會賣給中方。
“美國半導(dǎo)體行業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)地位正面臨重大挑戰(zhàn)?!庇⑻貭柊l(fā)言人表示。美光對此不予置評。
7月德國將矛頭對準(zhǔn)中國,通過了限制外國購買本國技術(shù)的法規(guī),歐盟也在考慮樹立壁壘。
美國前任總統(tǒng)奧巴馬的助手表示,奧巴馬在2016年與習(xí)近平主席的會晤中表達(dá)了美方對中國科技政策的關(guān)切。跨部門審查組:美國外國投資委員會(The U.S. Committee on Foreign Investment in the U.S.)明確表示中方提出的大部分收購提議將無法通過審查。
榮鼎集團(tuán)稱,2015年以來,中國僅完成了約44億美元的半導(dǎo)體收購交易。紫光集團(tuán)收購美光的計劃泡湯了。韓國、日本也都對中國的收購亮起紅燈。
奧巴馬卸任前不久,白宮的半導(dǎo)體行業(yè)專門小組就警告說,中國的種種舉措“威脅到了美國該行業(yè)的競爭力”,如果中國政府的政策對美國企業(yè)不利,那么美國政府就應(yīng)加大該行業(yè)的基礎(chǔ)科研力度,并限制中方投資。美國總統(tǒng)特朗普提議聯(lián)邦政府在2018財年將聯(lián)邦基礎(chǔ)科研支出削減13%,至289億美元,但半導(dǎo)體業(yè)的說客表示,他們希望芯片相關(guān)技術(shù)的科研資金能保持增長。
今年2月在亞利桑那舉行的全球半導(dǎo)體貿(mào)易團(tuán)體會議上,中國代表抱怨美方對他們的指責(zé)有失公平。美國參會人員表示,中方還通過強調(diào)奧巴馬在報告中提到中國的次數(shù)(55次)來表達(dá)不滿。中國芯片業(yè)高管認(rèn)為,韓國科技更先進(jìn),因此他們對美國芯片業(yè)的威脅更甚于中國。
技術(shù)分析師Ernst表示,中方的收購之路既被封死,他們就轉(zhuǎn)而從外國公司招聘人才,間接獲取專利技術(shù)。
紫光集團(tuán)收購美光的計劃失敗后,紫光聘請了美光臺灣合資公司的前董事長高啟全和其他一些臺灣專家。紫光宣布將用與美光收購計劃差不多的資金投入建立自己的存儲芯片制造廠──武漢工廠。
至于美光,紫光現(xiàn)在又有新的計劃。紫光表示,既然美國法規(guī)不允許,自己也不打算再收購美光,雙方應(yīng)通力合作,與市場龍頭三星電子競爭。紫光集團(tuán)CEO趙偉國表示,美光的技術(shù)加上中國的資本,能使雙方都有能力與韓國企業(yè)一爭高下。
美國政府擔(dān)心美國企業(yè)的科技會幫助提升中國的軍事實力,美國半導(dǎo)體業(yè)的高管卻表示并無可能。美光首席財務(wù)長Ernest Maddock曾在6月對金融分析師表示,美光愿意與中方共同創(chuàng)辦合資企業(yè),但并不會涉及知識產(chǎn)權(quán)的轉(zhuǎn)讓。三星不予置評。
美光表示,聯(lián)邦調(diào)查局已經(jīng)開始對美光的臺灣雇員進(jìn)行調(diào)查,審視他們?nèi)プ瞎獾绕渌髽I(yè)供職時,是否帶去了美光的技術(shù)。
“我們將積極保護(hù)美光團(tuán)隊成員數(shù)十年來的心血,”美光法律總顧問Joel Poppen在一篇博文中寫道。紫光的高啟全證實確實有此調(diào)查,并表示:“我們是清白的。”